無約束橡膠膨脹節是因以往的軸向型補償器對使用有較多約束條件得名的。無約束補償器完全消除了以往軸向型補償器對導向支架間距的L1≤4D，L≤14D和L3的要求，實現了管架間距無約束的后目標。無約束補償器不僅具有柱狀穩定性，還具有自導向能力，完全消除4D、14D、L3的約束，克服安裝誤差，體積小，安全可靠的特點，還可以消除以往軸向型補償器易發生的扭彎和失穩等常見病，并對管道保溫也帶來了很大的方便。對于地溝敷設的熱力管網，當補償器所處管道地勢較低時，雨水或事故性污水會浸泡橡膠膨脹節，應考慮選用耐蝕性更強的材料，如鐵鎳合金、高鎳合金等。由于此類材料價格較高，在制造橡膠膨脹節時，可以考慮僅在與腐蝕性介質接觸的表面增加一層耐蝕合金。
疲勞壽命設計由橡膠膨脹節補償器的失效類型及原因分析可以看出，橡膠膨脹節的平面穩定性、周向穩定性及耐腐蝕性能均與其位移量即疲勞壽命相關。過低的疲勞壽命將會導致橡膠膨脹節穩定性及耐蝕性能下降。根據試驗和使用經驗，用于供熱工程的橡膠膨脹節疲勞壽命應不小于1000次。
大多數橡膠膨脹節的失效是由外部環境腐蝕造成的，因此在進行補償器的結構設計時，可考慮隔絕外部腐蝕介質與橡膠膨脹節的接觸。如對于外壓軸向型補償器可在出口端環與出口管之間增加填料密封裝置，其作用相當于套筒補償器，既可抵擋外部腐蝕介質的侵入，又給橡膠膨脹節補償器增加了一道安全屏障，即使橡膠膨脹節破壞，補償器還可以起到補償作用并避免橡膠膨脹節失效。